Verkiezing Familiebedrijf van het Jaar: Steegenga Mode

Geplaatst door redactie op 04/03, 13:00 uur.

V.l.n.r. Marten Steegenga, Anneke Steegenga-Hiemstra en Siebe Steegenga. Foto: Tine Hekker

BALK - Tijdens het gesprek met Siebe Steegenga (42) is het een komen en gaan van klanten. Een aantal neemt tevens een kopje koffie in de speciaal voor de klanten ingerichte koffiehoek. Veel mensen zeggen Siebe even gedag. Niet zo verwonderlijk, want Siebe is al de vierde Steegenga generatie.

Door Tine Hekker

Het was beppe Wiepk, de overgrootmoeder van Siebe, die in 1899 begon met ‘negotie' begon. Daarmee werd ze de grondlegster van het huidige modehuis. Tijdens de ziekte en na het overlijden van haar man ging ze, vanuit hun huisje in Nijemirdum, met een grote mand op stap, waarin breigaren, lappen keperstoffen en keukenlinnen. Evenals haar latere partner Herre Steegenga. De tweede generatie, Benjamin Steegenga, nam in 1930 de fakkel over maar koos voor de confectie. Hij ging langs de deuren en op een dag belde hij aan bij Janke Heida. Zij verzorgde de huishouding omdat haar moeder was overleden. Als echte koopman verkocht Benjamin haar zijn waren. Dit muisje had echter een staartje: in 1930 trouwde Benjamin met zijn Janke. Het echtpaar vestigde zich in Balk en ze namen een bestaande zaak over. Het bedrijf van Jan Wagenmakers (Dames-, Kinder- en Oorijzerhoeden) ging vanaf 12 april 1930 verder als ‘Heerenkleeding en Heerenmode' van B.H. Steegenga. Het begin was zwaar, de concurrentie groot, de klanten hadden weinig te besteden. Rond1937 ging het zakelijk wat beter. Er konden zelf medewerkers worden aangenomen. Eén daarvan (Johannes Groenewold) zou zelfs 49 jaar blijven. In de oorlogsjaren die volgden zag men Steegenga regelmatig met zijn koffer vol goederen door het Gaasterland gaan.

Bedrijfsauto
In maart 1959 trad de derde generatie voor het voetlicht: Marten Steegenga. Omdat er in de winkel (nog) niet voldoende werk was voor drie mannen werd besloten dat Marten Steegenga en Johannes Groenewold de Zuidwesthoek door zouden reizen, om bij de mensen thuis goederen te verkopen. Voor deze taak kon toen een auto worden aangeschaft. Het bleek echter geen gemakkelijk werk, er werd veel doorzettingsvermogen voor geëist. Het doel van Marten was om in de winkel meer omzet te halen zodat het ‘uitventen' niet meer nodig was. Het lukte, mede door de inzet die zijn latere echtgenote Anneke Hiemstra inbracht. Marten en Anneke trouwden in 1963. Het echtpaar kreeg vier kinderen die de aanleiding vormden tot het opzetten van een kinderafdeling in de zaak. Door de enorme import van goedkope kinderkleding was deze afdeling helaas op den duur niet meer rendabel voor de Steegenga's. In 1985 werd het naastgelegen pand van de dames Steegenga (twee dochters van beppe Wiepk die er een manufacturenzaak in dreven) bij de winkel getrokken en aanvankelijk bleef het assortiment, lingerie en textiel, ongewijzigd totdat de familie in 1988 besloot er een geheel nieuwe damesconfectie –afdeling in op te zetten. De eindverantwoordelijkheid daarvan lag bij Anneke Steegenga-Hiemstra.

Vierde generatie
Van de vier kinderen van Marten en Anneke is zoon Siebe in de voetsporen van zijn ouders getreden. “Nee'', zegt hij beslist, “mijn broers en zus hadden er geen belangstelling voor. Ik vond het héérlijk, was ook altijd in de zaak. De gesprekken gingen thuis dan ook altijd over het bedrijf. Af en toe verzuchtten mijn broers en zus: kunnen we het nu ook eens over iets anders hebben…?” Eerlijkheidshalve biecht Siebe op: “rond mijn 19e jaar zag ik het even niet meer zitten in Balk. Ik vond het hier in dit dorp maar helemaal niks!” Hij kan, om zijn jeugdige anti-gevoelens, nu hartelijk lachen. Siebe is helemaal teruggekeerd en verankerd in de modewinkel. Met vaste hand leidt hij het bedrijf, samen met zijn vriendin Amanda de Vries. “Als ondernemer'', zegt Siebe, “moet je regelmatig in de spiegel kijken en jezelf de vraag stellen: zit ik nog op het goede spoor?'' Volledige aandacht voor klanten en voor het personeel behoren bij de taken van een goed ondernemerschap. “En”, zegt hij, “vooral de laatste jaren is er steeds meer aandacht voor een milieuvriendelijke productie lijn. Sommige fabrikanten zijn daar meer mee bezig dan andere. Het is belangrijk om daar rekening mee te gaan houden. Ook voor mij is het een uitdaging om dat te optimaliseren.'' Siebe merkt ook dat de klanten vaker duurzamer kledingstukken kopen sinds de wereldwijde crisis. “Het heeft vorig jaar zelfs tot een grotere omzet geleid.” Dan zegt hij voorzichtig aan uitbreiding te denken. “Maar daar moet eerst nog eens kritisch naar worden gekeken”. Siebe praat graag en met verve over het familiebedrijf. Doch ook een dosis bescheidenheid siert hem. Want over het feit dat ze vorig jaar eerste werden bij de Friese verkiezing van de jaarlijkse Retailprijs voor zelfstandige winkel en bij de landelijke verkiezing de tweede plaats behaalden, heeft hij dan nog geen woord gerept.

Directeur/eigenaar: Siebe Steegenga
Adres (hoofd-)kantoor: Van Swinderenstraat 2
Plaats: Balk
Branche: Mode retail branche
Datum oprichting: 1899
Aantal medewerkers 43 (waarvan 20 ft.)
Aantal vestigingen: 1
Adres website: www.steegengamode.nl